어떤 사람은 하루 종일 음식과 간식을 먹는 것에 집착하는 것일까? 또 어떤 사람은 음식에 대한 생각을 거의 하지 않는 것일까? 알코올은 공격성을 왜 유발할까? 텔레비전에서 폭력적인 장면을 보게 되면 아이들은 왜 폭력적으로 변할까? 불행한 사람은 자살을 시도하고, 또 다른 불행한 사람은 자살 시도를 하지 않는 것일까? 같은 일을 겪고 있음에도 불구하고 각자 다른 생각을 가지고 있는 이유가 무엇일까요? 심리학자들은 과학적 방법을 사용하여 필요한 증거의 종류와 증명할 방법을 결정하고 연구하고 있습니다. .
1. 과학적 방법
과학적 방법은 경험과 사고검증을 통해 지식을 넓히고 정교화는 구조화된 방법이다. 심리학자들은 보통 연구 질문들을 만들어 내는 것부터 시작해서, 다양한 출처로부터 얻을 수 있다. 우리 일상에서의 경험이나 심리학의 이론뿐만 아니라, 속설 등에서 연구 질문들을 개발하는 데에 도움이 된다. 연구 질문은 질문 자체 또는 가설로서 재 기술하여 탐구하게 된다. 가설은 행동과 정신 과정에 대한 진술로 연구 과정을 통해 검증할 수 있을 수 있다. 어린이집에 관련된 가설을 세울 경우, 기관에서 돌봄을 받는 미취학 아동들이 가정에서만 돌봄을 받는 미취학 아동들보다 또래 관계의 사회성 기술을 더 많이 배울 수 있을 것이라는 내용으로 만들 수 있을 것이다.
심리학자들은 관찰이나 결과들에 근거하여 연구 질문에 대한 결과 또는 연구가설의 정확성에 대한 결론을 내린다. 관찰 내용이 가설을 지지하지 못한다면, 가설을 만드는 데 사용했던 이론들을 수정하기도 한다. 연구 결과들은 보통 심리학적 이론과 새로운 연구법을 정교화할 수 있도록 한다. 심리학자들은 연구 증거로부터 결론을 도출해 낼 때 비판적 사고의 원칙에 따르게 되는데 예를 들면 결과물의 상관관계(키와 몸무게 또는 공부 습관과 학교 성적 사이에서 확인할 수 있는 것들을 이용하여 이들 변인 사이에서의 관련성이나 관계라고 할 수 있음) 나 관련성을 인간관계에 혼동 하지 않도록 한다. 연구 참여한 아이들은 자신이 보고 싶은 것을 볼 수 있도록 스스로 선택하기 때문에 선택 요인(연구참여자들에게 특정한 치료/ 처치를 직접 선택할 수 있게 할 경우, 연구 결과에 생길 수 있는 편향 요인을 말함)이 작용하고 있는지 모른다. 공격정인 아동들이 폭력적인 TV 프로그램을 보는 데에 더 많은 시간을 보내지만, 이러한 증거를 가지고 폭력성이 높다는 판단은 잘못된 것이지만, 공격적인 아이들이 폭력적인 TV 프로그램을 더 많이 시청할 가능성이 높다.
2. 표본과 모집단
표본은 모집단의 한 부분이면 모집단을 정확하게 대표할 수 있도록 만들어져야만 한다. 다이제스트지의 론 조사를 예를 들어보자. 다이제스트지는 유권자들에게 전화를 이용하여 여론 조사를 했었다. 오늘날에도 여전히 전화를 통한 표집은 시행되고 있긴 하지만, 다이제스트지가 여론조사를 시행했을 당시에는 전화를 소유한 사람이 소유하지 못한 사람에 비해 훨씬 부유했던 대공황 시대였다. 소득 수준이 높은 사람들은 공화당에 투표할 가능성이 높고, 이 경우 공화당원이었던 랜던 에게 투표할 가능성이 높았다. 다이제스트지의 여론조사는 표본 수출 방법 탓에 실패한 것이다.
3. 심리학적 연구에서 발생하는 일반화의 문제들
무작위표본( 모집단의 각 구성원이 동일하게 선택될 수 있는 확률을 갖춘 상태에서 추출된 표본) 계층화 표본(모집단에서 확인된 하위집단이 모집단에서의 비율에 맞게 반영될 수 있도록 추출한 표본) 중 연구자들은 계층화 표본추출 방법을 사용하기도 하는데, 미국 인구의 13%가 아프리카계 미국인이다. 이때 계층화 표본추출에서도 13%의 아프리카계 미국인이 포함되는 것이다. 실제로, 무작위로 선별된 대단위의 표본은 상당히 정확한 계층을 반영하기도 한다. 무작위로 추출된 표본은 방대한 규모의 미국 인구를 대체로 적절히 반영한다. 그러나 2만명의 유럽계 미국인이나 남성의 표본으로는 그렇지 못할 것이다. 성적 행동에 대한 연구 사례의 경우, 지원자들은 모집단의 하위집단 - 또는 잡지 구독자층 - 을 대표할 수 있다. 그들은 은밀한 정보를 기꺼이 공개할 수 있는, 그래서 성적으로 좀 더 개방된 사람들이라고 할 수 있을 것이다. 지원자들은 다른 사람들보다 연구에 더 많은 관심을 가지고 있는 사람들일 수 있고, 연구에 투자할 시간적 여유를 가진 사람들일 수도 있다.
1-5 연구 방법 (1)
많은 사람은 자기 자신을 행동과 정신 과정에 대한 전문가라고 생각한다. 당신 자신 또는 다른 사람들은 인간의 본성에 대해 어떤 부분을 증명할 수 있는 인생 경험을 나누기 위해 얼마나 열정적이었나? 우리는 너무나 분명한 것들도 우리가 가정하는 방식과 맞지 않는다는 이유로 자주 무시한다. 과학자들은 다른 사람들을 연구하는 보다 통제된 방법을 고안해 놓았다.
1. 관찰법
거의 모든 종류의 심리학 연구는 모집단에서의 표본의 행동을 관찰한다. 사례연구, 설문조사, 자연 관찰과 같은 특정한 방법들은 주로 서술적인 방법이다.
사례연구는 면접, 설문지 및 심리검사를 통해 얻을 수 있는 정보를 세심하게 분석해서 연구하는 방법이다. 개인 및 소집단 정보를 수집한다. 설문조사의 경우 컴퓨터와 여론조사원이 투표 결과를 예측하고, 과학적으로 추출된 표본을 기초로 국가 단위의 의견을 보고 하는 것처럼, 심리학자들은 직접적인 관찰을 할 수 없거나 실험을 통한 연구가 불가능한 인간의 행동과 정신 과정을 이해하기 위해 설문조사(많은 사람이 자신의 태도나 행동에 대해 답변하도록 하는 과학적인 조사법)를 할 수 있다. 자연 관찰법(자연스러운 환경에서 유기체를 관찰하는 과학적인 방법)은 매일 같이 사람들의 자연스러운 습관을 관찰하는 방법이다. 자연 관찰법은 심리학자와 다른 과학자들이 해당 행위가 발생하는 장소 또는 실제 현장에서 관찰할 수 있도록 한다. 관찰자는 관찰하고자 하는 행동을 방해하지 않기 위해 비 간섭적 측정 방법을 사용한다.